Թոմաս Բլեքի ձայնը սուր հնչեց, ինչպես կոտրված ապակի։ Նա անտարբեր պառկած էր ուրիշի սեղանին՝ անփույթ ոտքը գցելով աթոռի վրա և թակելով փայտին, կարծես հայտարարելով իր տարածքը։ Մի քանի ուսանողներ զսպեցին ծիծաղը, և մեկը նույնիսկ հանեց իր հեռախոսը՝ տեսարանը նկարահանելու համար։
Քոֆի Դիալոն՝ Թոմասի սևամորթ դասընկերը, կանգնած էր դռան մոտ, նրա տնային աշխատանքը կնճռոտված էր ներխուժողի կոշիկի տակ։ Քոֆին լուռ էր, նրա հայացքը հետևում էր Թոմասի ինքնագոհ ժպիտին։
«Ամբողջ օրը կանգնելու ես այստեղ, թե՞ վերջապես մաքրելու ես»։ Թոմասի տոնը լի էր դաժանությամբ, հին, խորը արմատացած դժգոհությամբ։
Քոֆին դանդաղ մոտեցավ և միտումնավոր ճշգրտությամբ դրեց պայուսակը հատակին։
«Խուլ ես, թե՞ չափազանց հիմար ես հասկանալու համար», — շշնջաց Թոմասը՝ ավելի մոտենալով։ «Այս սեղանը հիմա իմն է»։ Գտեք ձեզ համար մեկ այլ տեղ։
Քոֆին թեթևակի հենվեց սեղանին, նրա ձայնը մեղմացավ։ «Ավելի լավ է երկու անգամ մտածես, նախքան սա քո վերջին ճակատամարտը դարձնելը»։
Այդ պահին դասարանի դուռը բացվեց։ Տնօրեն Ռիչարդսոնը մտավ, նրա լաքապատ կոշիկները ճռռում էին սալիկների վրա։ Նա լուռ դիտում էր տեսարանը։
Էլեկտրական լիցքաթափում
Նրա մուտքին հաջորդած լռությունը ծանր էր, գրեթե շոշափելի։ Օդում լարվածությունը դարձավ անտանելի։
Տնօրենը, աչքերը Թոմասից չհեռացնելով, վճռականորեն հարցրեց. «Գիտե՞ս, թե ում է պատկանում այս սեղանը»։
Քոֆիի անունը հնչեց դասարանում ինչպես էլեկտրական ցնցում։ Թոմասի ժպիտը սառեց, և նրա աչքերը լայնացան։ Այդ պահին Թոմաս Բլեքը հասկացավ իր սխալը։
Նա լսեց անունը, բայց չէր կարողանում հավատալ, որ այս մանր սադրանքը նրան հասցրել էր բախման հենց տնօրենի հետ։
Ռիչարդսոնը մոտեցավ Թոմասին. «Դու գիտես դպրոցի կանոնները, Թոմաս»։ «Մյուսների նկատմամբ հարգանքը սկսվում է նրանց տարածքը հարգելուց»։
Թոմասը կարմրեց և վերջապես ուղղվեց՝ անհարմար զգալով դասընկերների հայացքների տակ։ Սակայն Քոֆին հանգիստ մնաց. նա պաշտպանվելու կարիք չուներ. նրա վարքագիծը խոսում էր իր մասին։ Տնօրենի հեղինակությամբ լի հայացքը բավարար էր, որպեսզի բոլորը իմանային, թե ով է այստեղ իշխանությունը։
Տնօրենը վերջին անգամ նայեց Թոմասին և դիմեց դասարանին. «Այս սեղանը պատկանում է Քոֆիին։ Նա իրավունք ունի օգտագործել այն, ինչպես ցանկացած այլ աշակերտ։ Հիշե՛ք. դպրոցը ձեր մանր վեճերի տեղը չէ»։
Թոմասը իջեցրեց աչքերը՝ զգալով իրեն նվաստացած։ Նա փորձեց ջնջել իրականությունը, որը հենց նոր հարվածել էր իր դեմքին, բայց արդեն ուշ էր. նրա ամբարտավանության գինը անմիջապես վճարվել էր։
