Ipomoea aquatica: Une plante tropicale

Ipomoea aquatica est une plante tropicale semi-aquatique cultivée comme légume pour ses pousses tendres, dont l’origine est inconnue. La plante est connue en anglais sous le nom de water spinach, river spinach, water morning glory, water convolvulus, ou sous les noms ambigus de Chinese spinach, Chinese watercress, Chinese convolvulus ou swamp cabbage, ou kangkong en Asie du Sud-Est et ong choy en cantonais. Ipomoea aquatica pousse dans l’eau ou dans un sol humide. Les tiges mesurent 2 à 3 mètres de long ou plus, ont des racines aux nœuds, sont creuses et peuvent flotter. Les feuilles varient de la forme typique en flèche à la forme lancéolée, 5-15 cm de long et 2-8 cm de large. Les fleurs sont en forme de trompette, de 3 à 5 cm de diamètre et sont généralement blanches avec un centre violet. La multiplication se fait par bouturage des pousses de la tige qui s’enracinent aux nœuds ou par les graines des fleurs formant des gousses.
L’origine de I. aquatica n’est pas tout à fait claire, mais il y a un consensus pour dire qu’elle est originaire d’Asie du Sud-Est En Asie, plusieurs sources indiquent que c’est en Chine que la plante a été domestiquée. D’autre part, l’Inde a été suggérée comme lieu d’origine de la plante.

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